잘 기른 토마토는 글루타민산과 리코펜이 풍부해져 맛이 좋습니다. 그런데
당도를 나타내는 브릭스(brix) 수치가
사과의 경우 15인 반면, 토마토는 4~6 정도로 과일 중에서 당도가 낮은
편에 속합니다. 따라서 토마토는 당도보다는 과실의 신선도를 기준으로 선택해야 합니다.
일단 토마토는 과실이 둥글고 무거운 것이 싱싱합니다. 따라서 윗면이 평평하고
전체적으로 둥근 모양을 고르는 것이 좋습니다.
토마토의 꼭지 반대 부분에는 노란 별 모양의 꽃자리가 있습니다. 이 부분이
작은 것이 보기에는 좋지만, 당도는 꽃자리가 클수록 높아집니다.
다른 과일들과 마찬가지로 토마토 또한 수확할 때의 상태가 중요합니다. 토마토의
상품성은 적당한 크기와 열매가 열렸던 부분의 모양으로 결정되기 때문입니다.
특히 토마토는 완전히 익은 상태에서 수확한 것이 맛이 훨씬 좋고 영양가도 더
높습니다. 완숙토마토의 경우 계절에 따라 조금씩 차이는 있지만 대개 산지에서
수확 후 판매되기까지 1~4일이 걸립니다.
만약 토마토의 꼭지가 마르거나 시들었다면 수확한 지 오래 되었다는 증거이므로
꼼꼼히 살펴보세요.
토마토 표면이 쭈글쭈글하지 않고, 껍질에는 윤기가 흘러야 합니다. 가볍게
쥐었을 때 단단하고 탱탱한 것이 바로 신선한 토마토입니다.
보통 토마토는 10℃ 이하의 냉장고에서 보관하는 것이 일반적입니다.
그러나 이렇게 온도가 낮으면 토마토는 더 이상 익지 않을 뿐더러 향이 약해지며,
껍질의 윤기도 사라져서 꺼칠꺼칠해지기 십상입니다.
토마토의 적정 보관 온도는 15℃~18℃ 이며,
습도가 85~95% 정도로 유지되는 장소에서
토마토의 싱싱함이 오래갑니다.
만약 냉장고에 보관하지 않으면 안 될 때에는
되도록 냉기가 나오는 곳에서 멀리 떨어진 자리에 보관하세요!
그리고 반드시 찬 기운이 직접 닿지 않게 잘 감싸두어야 합니다.
따라서 구입 시에도 이렇게 보관되어 있는 것을 사는 것이 좋습니다.
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